El Banco Central de la República Dominicana (BCRD) informa que el índice de precios al consumidor (IPC) registró una variación de -0.82 % en el mes de abril con respecto a marzo de 2020, situando la inflación acumulada de los primeros cuatro meses del año en -1.14 %. Con este resultado la inflación interanual medida desde abril de 2019 hasta abril 2020, alcanzó 1.07 %, manteniéndose por debajo del límite inferior del rango meta de 4.0 % ±1.0 %.

El informe dado a conocer por la institución monetaria establece que la inflación subyacente se ubicó en 2.75 %. Este indicador estima las presiones inflacionarias de origen monetario, aislando los efectos de factores exógenos, al excluir del IPC general algunos bienes agropecuarios cuyos precios tienden a ser volátiles, las bebidas alcohólicas, el tabaco, los combustibles y los servicios administrados y de transporte, permitiendo de esta forma extraer señales más claras para la conducción de la política monetaria.

El reporte del BCRD explica que el comportamiento del IPC general en el mes de abril continúa reflejando la abrupta caída de los precios del petróleo West Texas Intermediate (WTI) en los mercados internacionales por el marcado descenso en la demanda a partir de la propagación del coronavirus (COVID-19) a nivel mundial, que se tradujo a su vez en reducciones importantes en los precios internos de los combustibles.

Asimismo, la contracción de los precios de algunos rubros agropecuarios de alta ponderación en la canasta familiar tales como pollo, plátanos y guineos verdes y las disminuciones de precios fuera de temporada en los servicios educativos, presionaron a la baja el resultado de la inflación en el mes de abril.

La publicación del Banco Central revela que en abril se registraron variaciones mensuales negativas en los índices de los grupos Transporte (-3.72 %), Alimentos y Bebidas No Alcohólicas (-0.54 %), Educación (-1.04 %) y Vivienda (-0.34 %), que en conjunto representan el 58.4 % de la canasta nacional de bienes y servicios. Cabe señalar que los grupos Salud y Bienes y Servicios Diversos registraron variaciones de 0.31 % y 0.23 %, respectivamente, atenuando ligeramente el resultado del IPC de abril de 2020.

Explica que la reducción en el índice del grupo Transporte en abril de 2020 obedece principalmente a las rebajas aplicadas a los precios de las gasolinas regular (-18.25 %) y Premium (-17.67 %), gasoil (-17.14 %) y gas licuado de petróleo (GLP) para vehículos (-2.00 %), debido a los ajustes semanales dispuestos por el Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM), en cumplimiento a la Ley 112-00 sobre Hidrocarburos. En sentido contrario, se verificaron aumentos en los precios de los automóviles (2.08 %), incidiendo en que la variación negativa de este grupo no fuese de mayor magnitud.

La variación de -0.54 % del IPC del grupo Alimentos y Bebidas No Alcohólicas se debió en mayor medida a las disminuciones verificadas en los precios de pollo fresco (-6.88 %), plátanos verdes (-7.37 %), plátanos maduros (-6.77 %), guineos verdes (-1.94 %), carne de gallina (6.07 %) y yuca (-0.97 %), las cuales fueron compensadas parcialmente por las alzas de precios en otros rubros como los limones agrios (16.39 %), arroz (0.63 %), habichuelas rojas (4.03 %), ajo (4.37 %), huevos (1.45 %), aceite de soya (0.78 %), papas (3.92 %), naranjas (13.56 %), salami (0.81 %), entre otros.

El índice del grupo Educación mostró un comportamiento atípico en el mes de abril, resultando el tercero en incidencia en el IPC al variar -1.04 %, debido a rebajas de precios realizadas por algunos colegios privados para los meses de abril, mayo y junio, por la suspensión de la docencia en los planteles escolares como medida de prevención ante la propagación del coronavirus (COVID-19) en el país. En efecto, se registraron disminuciones en las tarifas de los servicios de educación primaria (1.95 %), secundaria (2.10 %) y preescolar (2.15 %).

En cuanto a la disminución de 0.34 % en el IPC del grupo Vivienda, la misma responde a la caída de 2.00 % en el precio del gas licuado de petróleo (GLP) de uso doméstico y del kerosene (-21.58 %), mientras el servicio de alquiler de vivienda registró un incremento de 0.16 %.

El informe del BCRD establece que el crecimiento de 0.23 % en el IPC del grupo Bienes y Servicios Diversos se explica esencialmente por las alzas de precios de los servicios y artículos de cuidado personal (0.25 %). En lo referente al aumento de 0.31 % experimentado por el índice del grupo Salud, este responde básicamente a los incrementos de precios de los antihipertensivos (0.50 %), antibióticos (0.34 %), analgésicos (0.26 %), consultas médicas (0.62 %) y los servicios de internamientos (1.19 %).

El informe del IPC de abril explica que el índice de precios de los bienes transables, aquellos que pueden exportarse e importarse libres de restricciones varió -1.28 % debido a la disminución en los precios de los combustibles y de algunos alimentos como los plátanos verdes, guineos y yuca.

En tanto que la variación de -0.33 % del índice de los bienes y servicios no transables, los que por su naturaleza sólo pueden comercializarse dentro de la economía que los produce, o están sujetos a medidas que limitan las importaciones de los mismos, responde principalmente a las reducciones experimentadas en el precio del pollo fresco, plátanos maduros, carne de gallina y los servicios de enseñanzas primaria, secundaria y preescolar.

El análisis de los índices por regiones geográficas arroja que la inflación del mes de abril de 2020 en la región Ozama, que comprende el Distrito Nacional y la provincia Santo Domingo varió -0.84 % con respecto al mes anterior, en la región Norte -0.86 %, región Este -0.85 % y región Sur -0.61 %. La inflación negativa más baja de la región Sur se explica por la variación negativa menos pronunciada en los índices de los grupos Transporte y Alimentos y Bebidas No Alcohólicas en esa área geográfica.

El resultado de los índices de precios por estratos socioeconómicos muestra tasas negativas más acentuadas en los quintiles de mayores gastos 4 y 5, debido a la mayor incidencia de la caída de los precios de los combustibles, que tienen una ponderación más alta en las canastas de estos dos estratos. En ese sentido el índice del quintil 4 varió -0.84 % y el quintil 5 registró una tasa de -1.02 %.

El comportamiento de los quintiles de menores gastos (1, 2 y 3) se explica, en mayor medida, por la tasa de inflación negativa del IPC del grupo Alimentos y Bebidas No Alcohólicas, que registra una mayor importancia relativa en sus respectivas canastas. En este sentido, registraron tasas de -0.58 % el quintil 1, de -0.57 % el quintil 2 y de -0.69 % el quintil 3.