En una conversación telefónica mantenida entre ambos responsables de Defensa durante la noche, acordaron también estrechar el contacto y la información entre los dos países para poder responder en el caso de que se produzca el lanzamiento del satélite de observación norcoreano.

A su vez, reafirmaron la importancia de demostrar la sólida alianza entre EEUU y Japón ante la amenaza que representa Corea del Norte, al tiempo que reiteraron su posición sobre las intenciones de Pyongyang, que calificaron de violación de una resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, detalló NHK.

Corea del Norte ha elevado la tensión en la zona tras anunciar su intención de poner en órbita entre el 12 y el 16 de abril un satélite de observación terrestre mediante un cohete de largo alcance, que previsiblemente sobrevolará la provincia de Okinawa (islas al sur de Japón).

Tanaka expuso a Panetta el plan de contingencia nipón en el caso de que el proyectil norcoreano o sus fragmentos amenacen con caer sobre suelo japonés, y que implica la movilización de unos 800 miembros de las Fuerzas de Auto Defensa (Ejército) y la activación en el archipiélago de Okinawa de un sistema de misiles tierra-aire.

En este sentido, ayer llegó a Okinawa por barco el sistema de defensa antimisiles PAC-3 para la eventual interceptación del misil norcoreano, lo que provocó la protesta de cerca de 40 ciudadanos de la isla que alegaban la naturaleza comercial y no militar del puerto y la necesidad de buscar respuestas pacíficas al conflicto.

A pesar de que la comunidad internacional considera el lanzamiento del satélite un ensayo balístico encubierto, Pyongyang sostiene que tiene fines científicos, y para despejar las críticas ha invitado a periodistas y expertos extranjeros a asistir al evento.

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