Roma.- La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) alertó hoy de la probable llegada en las próximas semanas de una plaga de langostas en el noreste de África procedentes de la región de Sahel (África Occidental).

En un comunicado, la FAO insta concretamente a Argelia, Libia, Mauritania y Marruecos a tener a sus equipos listos para ser movilizados con el fin de detectar la llegada de los enjambres y hacerles frente.

Esa agencia de la ONU señala que, tras las abundantes lluvias de verano, ya se están formando enjambres de langostas adultas en el Chad y no tardarán en formarse en Malí y Níger, donde la población de langostas se multiplicó por 250.

Como explicó el experto de la FAO en la prevención de la plaga de langosta, Keith Cressman, los vientos predominantes y los precedentes históricos hacen probable que los enjambres, una vez formados, viajen hacia Argelia, Libia, el sur de Marruecos y el noroeste de Mauritania.

«Una vez allí, podrían provocar daños en los pastos y cultivos de secano de subsistencia. También pueden representar una amenaza para las cosechas en Chad, Malí y Níger», añadió.

Según los expertos, estos insectos pueden viajar hasta 150 kilómetros por día empujados por el viento y las hembra pueden llegar a poner 300 huevos durante su ciclo de vida, mientras que una langosta adulta puede consumir el equivalente a su propio peso en alimentos frescos cada día, aproximadamente dos gramos diarios.

Así pues, un enjambre muy pequeño se come la misma cantidad de alimento en un día que unas 35.000 personas.

«La FAO ha sido capaz de controlar la situación en Níger y Chad, pero el conflicto en Malí ha hecho que sea muy difícil hacer un seguimiento de la situación en ese país», explicó la organización en el comunicado.

Las operaciones de lucha contra la plaga, con fumigación por equipos sobre el terreno, comenzaron en el Chad a principios de octubre, y actualmente están comenzando las intervenciones en Níger, donde es necesario que los equipos vayan acompañados por escoltas militares para garantizar su seguridad.

Fuente:diariovasco.com