Los equipos de República Dominicana y el de Puerto Rico se enfrentarán esta noche a las 9:00, en el primer partido de la segunda ronda de este grupo en el Petco Park de San Diego, en un duelo en el que solo uno de estos dos conjunto seguirá su camino invicto en el Clásico Mundial de Béisbol 2017.

Tanto Puerto Rico, que fue subcampeón de la pasada edición del torneo de naciones, como República Dominicana, campeón defensor,  dominaron la primera fase, ganando los tres partidos en sus respectivos grupos (los primeros en el D y los segundos en el C.).

La rivalidad de estos países en el béisbol volverá a ser el centro de la competencia este martes, en el Clásico Mundial, donde la historia ha favorecido a los dominicanos en los duelos previos en los que se han enfrentado con balance de 3-1. La única derrota de los hijos de Juan Pablo Duarte ocurrió en la edición del 2006, cuando cayeron en segunda ronda 7-1, desde esa ocasión los quisqueyanos han ganado los siguen tres enfrentamientos.

Martínez vs Román

Para este compromiso el dirigente dominicano Tony Peña confiará nuevamente en el derecho Carlos Martínez, quien abrió el primer encuentro de los campeones defensores ante Canadá, a quienes dominó al lanzar tres entradas de tres hits y una carrera sucia, con tres ponches.

Por su parte el capataz de Puerto Rico, Edwin Rodríguez, le dará la pelota al veterano pitcher Orlando Román, que tiene marca de 1-1 en cuatro partidos en los que ha visto acción en las tres ediciones previas del Clásico (2006, 2009 y 2013) con efectividad de 1.74 en 10.1 entradas.

Una de las ventajas que señaló Rodríguez en relación de sus muchachos con los del conjunto dominicano es que al haber accionado en el Grupo D en México, sus jugadores están adaptados al cambio de hora, algo que tendrán que hacer sus rivales, que vienen de jugar en Miami en el Grupo C.

Pero en cuanto a experiencia lanzando en este estadio, Martínez supera Román, que ha desarrollado su carrera en los circuitos minoritarios. En su carrera de Grandes Ligas, Carlos ha lanzado en tres partidos, uno de ellos como abridor en San Diego, acumulando marca de 0-1 con 5.79 de efectividad, siendo tocado por 14 imparables en 9.1 entradas, de seis carreras limpias tres bases por bolas y ocho ponches.

La tarea de Martínez será detener a una alineación que cuenta con bateadores que ha enfrentado antes, como Carlos Correa (3- 0), Javier Báez (12-3), Eddie Rosario (3-1) Kennys Vargas (3-0), Enrique Hernández (3-1), T.J. Rivera (1-0) y otros que lo conocen, pero no lo han enfrentado como Yadier Molina, quien ha sido su cátcher durante toda su carrera con los Cardenales de San Luis y Carlos Beltrán, quien fue su compañero en el 2013.

En tanto, en este duelo con sabor a revancha para los boricuas, Román tendrá que vencer los bates del Jugador Más Valioso del Grupo C, Manny Machado, que batea para promedio de .444 (18-8), con cinco anotadas, un doble y siete remolcadas en el Petco Park, como también el dolor de cabeza que significa tener de frente a Robinson Canó (.333-2-7), Nelson Cruz (.296 -2-6) y Adrián Beltré (.291-5-21), que han demostrado la calidad de sus bates en San Diego.

El bullpen de ambos equipos llega descansado, la calidad está ahí y el que se más consistente y oportuno saldrá con la victoria.