China comenzó los ensayos clínicos de una vacuna contra el nuevo coronavirus ​con un centenar de voluntarios, mientras varios países participan de una carrera contra reloj para encontrar una manera de combatir la pandemia.

Unos 108 voluntarios, divididos en tres grupos, recibieron sus primeras inyecciones el viernes, según informó el lunes el diario Global Times. Son personas que van de los 18 a 60 años y que residen en la ciudad de Wuhan, donde el Covid-19 fue identificado en diciembre antes de extenderse por todo el mundo.

Los funcionarios de salud del gigante asiático habían dado luz verde a los experimentos en humanos el 17 de marzo, día en que las autoridades sanitarias estadounidenses anunciaron la primera prueba de una vacuna en Seattle con 45 voluntarios adultos.

En la actualidad no existe una vacuna o tratamiento para el virus, que hasta la fecha provocó la muerte a más de 14.000 personas en todo el mundo.

El anuncio de las pruebas ocurre en medio de la escalada de tensiones entre Estados Unidos y China, ya que el presidente Donald Trump​ acusó a Pekín de ser responsable de la propagación del «virus chino», una expresión que irritó profundamente al gigante asiático.

En un tono decididamente nacionalista, un editorial de Global Times la semana pasada afirmó que «desarrollar una vacuna es una batalla que China no puede permitirse perder».

Compañías farmacéuticas multinacionales se comprometieron el jueves a desarrollar una vacuna «en cualquier parte del mundo», en un tiempo estimado de 12 a 18 meses como mínimo.

Por su parte, Rusia anunció que también comenzó a probar una vacuna en animales. Los primeros resultados se conocerán en junio. El país había asegurado en enero que se lanzaría inmediatamente al desarrollo de una vacuna.

Con información de AFP.