El tratamiento temprano con nitazoxanida, una droga históricamente usada como antiparasitario intestinal, reduciría hasta en un 85% las posibilidades de que el covid-19 evolucione a un cuadro grave, según un estudio llevado a cabo por científicos del Romark Institute of Medical Research, de Tampa, Florida, EE.UU.. La investigación, vale aclarar, tiene pendiente una revisión por parte de científicos independientes, y por lo tanto debe considerarse preliminar.

El estudio, que fue financiado por el Instituto Romark, se basó en «el potencial de un tratamiento de cinco días con tabletas de liberación prolongada de nitazoxanida 300 mg en 379 pacientes ambulatorios con covid-19 leve o moderado».

Los objetivos buscados fueron la reducción en cuatro ítems: la duración de los síntomas, la progresión a enfermedad grave, la hospitalización y la carga viral.

Los resultados arrojaron que el tiempo hasta la respuesta sostenida no se redujo con nitazoxanida cuando se la comparaba con los placebos (elemento inocuo que se administra a parte de la muestra).

Sin embargo, el tratamiento con nitazoxanida proporcionó una reducción del 85% en la progresión a covid-19 grave. Solo un paciente de 184 (0,5%) que recibieron la droga evolucionó a un cuadro de gravedad; mientras que entre los que recibieron el placebo estuvieron graves siete de un total de 195 (3,6%).

Si el análisis se realiza sobre las personas de la muestra consideradas de alto riesgo según los criterios del Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, una de 112 (0,9%) de las tratadas con nitazoxanida y siete de 126 (5,6%) de las que recibieron placebos experimentaron una progresión a covid-19 grave.

El tratamiento dio lugar a una reducción del 79% en la tasa de hospitalización, aún cuando las proporciones positivas para el ARN del SARS-CoV-2 y la carga viral en los días cuatro y diez del estudio no se redujeron. A la vez, la nitazoxanida resultó segura y bien tolerada.

Con estos datos, los investigadores concluyeron que «el tratamiento de covid-19 leve o moderado con un ciclo de cinco días de nitazoxanida oral fue seguro y bien tolerado y se asoció con una reducción del 85% en la progresión a enfermedad grave«.

La voz de un experto argentino

Sin negar que los resultados del estudio realizado en EE.UU. sea una buena noticia, Marcelo Silva, jefe de Hepatología del Hospital Universitario Austral, quien está al frente de un ensayo que se está llevando adelante en el país sobre la nitazoxanida, le dijo a Clarín que debe tenerse precaución respecto del alcance de esos resultados. No hay que olvidar de que se trata de un trabajo aún no revisado por científicos no vinculados a la investigación, indicó Silva.

En el país, Silva y su equipo están evaluando cómo se comporta la carga viral en pacientes que reciben nitazoxanida, con resultados preliminares positivos. Es decir, hallaron que la droga reduce la presencia del SARS-CoV-2 en un porcentaje considerable de los pacientes.

El investigador le explicó a este diario que las diferencias entre el trabajo que se realiza en el país y el difundido horas atrás en EE.UU.. Aquí se está evaluando la respuesta de la carga viral en el organismo; mientras que en EE.UU. se evaluó además cómo evolucionaron efectivamente los enfermos de covid-19 ante el tratamiento con nitazoxanida comparados con cómo lo hicieron los que fueron tratados con placebos.

La diferencia entre uno y otro estudio es, confirmó Silva, la misma que hay entre los trabajos que revisan la generación de anticuerpos entre quienes reciben las vacunas, y los que luego registran cuántos de los vacunados se enfermaron «en la vida real».

La nitazoxanida es un remedio eficaz para el tratamiento de infecciones bacterianas y virales, pero principalmente se utiliza para frenar diarreas en niños y adultos causadas por parásitos.

LGP