Al menos 27 personas murieron y un centenar se encuentran desaparecidas tras el paso este martes del ciclón Tauktae en el oeste de la India. En la región fue suspendida la campaña de vacunación durante dos días.

Los desaparecidos viajaban en un barco que naufragó con 273 personas a bordo frente a las costas de Bombay, capital del estado de Maharastra, anunció la marina india.

Otras 180 personas fueron rescatadas en medio de “condiciones marítimas extremadamente duras”, informó el ministerio de Defensa indio citado por la AFP.

Helicópteros de la Marina lograron rescatar a 137 personas en una barcaza que había encallado en la zona.

Según las autoridades, al menos 27 personas murieron, incluido un niño aplastado por un muro, en los estados occidentales de Kerala, Goa, Maharashtra y Guyarat.

El ciclón Tauktae, además, obligó a la evacuación de más de 200.000 personas en el oeste del país. Tocó tierra en la región de Guyarat con ráfagas de viento que alcanzaron los 185 km/h, según el Departamento Meteorológico de India.

Se trata del ciclón más poderoso que golpeó la región oeste del país en las últimas décadas.

”Nunca había visto un ciclón tan devastador como este en Bombay”, dijo a la AFP Anand Shinde, habitante de esa megalópolis financiera, una de las más importantes ciudades de la India.

Los fuertes vientos hicieron colapsar numerosas viviendas improvisadas, arrancado árboles y torres eléctricas a su paso. La costa oeste del país quedó sumergida. Las calles de las ciudades de la zona se convirtieron en ríos y obligaron a cientos de miles de personas a huir.

La grave crisis sanitaria

El ciclón golpeó una región azotada por la pandemia de coronavirus. Las autoridades del estado de Guyarat intentaban este martes evitar los cortes de energía en los 400 hospitales y 41 plantas de oxígeno de la costa.

El país registra un promedio de 4000 muertes diarias por COVID-19. Los hospitales están saturados, el personal sanitario al borde del agotamiento, y el oxígeno y los medicamentos escasean.

Las autoridades habían evacuado el domingo hacia lugares más seguros a 600 pacientes hospitalizados por coronavirus en tres hospitales de campaña. En Guyarat todos los pacientes de covid-19 internados a menos de cinco kilómetros de la costa fueron evacuados.

India registró 4.329 y casi 280.000 contagios adicionales en las últimas 24 horas. La cifra total se elevó así a casi 25 millones de casos, el doble desde el 1 de abril, con más de 250.000 muertes.