Al principio pensó que se lo había comido un tiburón blanco (los temidos tiburones se han convertido en elementos fijos frente a la costa de Cape Cod en el verano), luego se dio cuenta de que no tenía dientes: «Dije: ‘Oh, Dios mío , Estoy en la boca de una ballena ‘».

Se enfrentó a una lucha inmediata en la boca dura y temblorosa de la ballena, ya que su regulador de respiración salió de su boca y tuvo que encontrarlo. Luego, mientras pasaban los segundos, Packard pensó: «Así es como vas a morir. En la boca de una ballena».

No sabía si lo tragaría o se asfixiaría, dijo, y pensó en sus hijos, esposa, madre y familia de 12 y 16 años. «Solo estaba luchando, pero sabía que se trataba de una criatura enorme, no había forma de que fuera a sacarme de allí», recordó Packard.

Entonces, de repente, Packard vio luz, sintió que la ballena movía la cabeza y fue arrojado fuera.

«Estaba tirado en la superficie flotando y vi su cola y volvió a bajar, y yo estaba como, ‘Dios mío, salí de eso, sobreviví'», dijo.

Charles “Stormy” Mayo, científico senior y experto en ballenas del Centro de Estudios Costeros en Provincetown, dijo al Cape Cod Times que esos encuentros entre humanos y ballenas son raros.

«Si algo se encuentra directamente en el camino de una ballena jorobada que se alimenta de una estocada, es posible que la ballena no siempre sea capaz de detectarlo o evitarlo a tiempo», dijo. «Por ejemplo, algunos enredos en los artes de pesca comienzan de esta manera y pueden amenazar la vida de la ballena «.

Llamó al encuentro de ballenas de Packard como un buen recordatorio para que otros se mantengan alejados de las ballenas tanto como sea posible en su hábitat.

Este no fue su primer roce con la muerte, dijo. Estuvo en un accidente aéreo en Costa Rica hace más de 10 años. Otras personas murieron en el accidente, y dijo que estaba cerca de la muerte cuando lo encontraron en la jungla después de dos días.

«En Costa Rica me llaman Milagro Mike, y ahora estoy por dos, aquí», dijo.

Fuente. T51