Sucedió en una aldea china, cerca de las montañas de Shangyu. Un granjero de 60 años conocido como Zhang se encontraba cortando leña para su aldea, mientras lo hacía una serpiente lo mordió y se enganchó al dedo índice de la mano.  Al sacar al reptil de su mano creyó que se trataba de una «Serpiente de cinco pasos» conocida por ser extremadamente venenosa.

Según los aldeanos  si una persona es mordida por esta serpiente morirá si da 5 pasos; ante la desesperación Zhang cortó su dedo para evitar que el veneno lo mate antes de llegar al hospital;  se cubrió mano llena de sangre con un trapo y se dirigió al  Hospital de Medicina Tradicional China de Hangzhou ubicado a 80 kilómetros de distancia de su aldea. 

Zhang fue atendido por el doctor  Yuan Chengda, quien examinó el área afectada y tras escuchar el alarmante relato, el doctor explicó que lo que hizo no fue necesario. El médico le dijo a Zhang que esta serpiente tiene mala fama, aunque si sea cierto que el veneno de ese tipo de reptil es muy fuerte, pero no tanto para causar una muerte inmediata.

La mordedura de la  «Deinagkistrodon acutus» o «cinco pasos» puede causar sangrado intenso en la zona afectada, hinchazón, necrosis y palpitaciones cardíacas, sin embargo existe un antídoto que se aplica después de las 6 horas de mordedura.

Ren Jinping, otro doctor explicó que el paciente no tenía ningún síntoma al momento de llegar al centro médico y que se le administró el antídoto correspondiente;  los doctores le ofrecieron implantar de nuevo su dedo, pero Zhang recordó que cuando se lo amputó no recogió el pedazo que cayó en el suelo.  Aunque pueda parecer un caso extremo, lo sucedido con este hombre es algo muy común cuando alguien entra en pánico después de sufrir el ataque de un reptil venenoso.

Según la Clínica de toxicología de la Universidad de  Adelaide, el miedo se apodera de las personas que son mordidas por animales venenosos. También el centro médico explica que no es recomendable cortar ni quemar ninguna parte que haya sido expuesta, no succionar el veneno de la mordida y evitar el uso de torniquetes alrededor de la herida ya que esto evita la  circulación de la sangre y puede causar gangrena.