La policía detuvo a un hombre que presuntamente abrió fuego en la sala de espera de un centro médico de Atlanta, matando a una mujer e hiriendo a otras cuatro el miércoles por la tarde.

Las autoridades habían rodeado el bullicioso barrio del centro de la ciudad en busca del sospechoso, quien huyó tras el tiroteo. La Policía dijo en un comunicado que el pistolero, al que identificaron como Deion Patterson, de 24 años, fue capturado el miércoles por la noche.

No obstante, no facilitaron información adicional sobre el lugar donde fue encontrado Patterson.

Según las autoridades, Patterson robó un vehículo y huyó tras disparar a cinco mujeres en la undécima planta de un edificio médico de Northside poco después del mediodía. El centro se encuentra en una zona comercial llena de torres de oficinas y apartamentos de gran altura, y la noticia del tiroteo llevó a los trabajadores y comensales a refugiarse en el lugar durante horas.

«Creemos que (Patterson) robó un vehículo a poca distancia y pudo huir del lugar mientras las fuerzas del orden descendían sobre esta zona», dijo el jefe de la policía de Atlanta, Darin Schierbaum, durante una rueda de prensa.

Tras recibir información de que el tirador podría haber entrado en el condado de Cobb, los investigadores comprobaron las cámaras de vigilancia y de tráfico, y descubrieron que el vehículo que parecía ser el que conducía había entrado en el condado de Cobb sobre las 12:30 p.m., dijo el sargento Wayne Delk, de la policía del condado de Cobb. Añadió que ese descubrimiento desencadenó una búsqueda masiva en el condado situado al noroeste de Atlanta.

La policía de Atlanta también informó que recuperó el vehículo en un aparcamiento cerca de Battery, una urbanización de uso mixto que está al lado del estadio donde juegan los Atlanta Braves

Schierbaum dijo que una mujer de 39 años fue declarada muerta en el lugar del tiroteo. Las cuatro víctimas heridas eran también mujeres, de 25, 39, 56 y 71 años.

Esas cuatro «están luchando por sus vidas en el hospital Grady», dijo a la prensa el alcalde de Atlanta, Andre Dickens.

La policía también había dicho que la familia de Patterson cooperaba con los investigadores.