Redacción Ciencia.– Las tasas de mortalidad por cáncer de intestino entre los adultos de 25 a 49 años en la Unión Europea (UE) y el Reino Unido crecerán este año, pese a que la tasa de mortalidad por este tipo de cáncer está disminuyendo en toda Europa.

Esta es la principal conclusión de una investigación publicada este lunes en la revista oncológica Annals of Oncology que advierte que el sobrepeso y la obesidad están contribuyendo a elevar la mortalidad por este tipo de cáncer.

El estudio, dirigido por Carlo La Vecchia, profesor de Estadística Médica y Epidemiología en la Universidad de Milán (Italia), predice que el mayor aumento en mortalidad por cáncer de intestino entre los 25 y 49 años se producirá en el Reino Unido, concretamente, un 26% más en los hombres y casi un 39% en las mujeres en 2024, en comparación con 2018.

También se observarán aumentos en Italia (un 1,5% más en hombres y un 2,6% en mujeres), entre los hombres españoles y polacos (un 5,5% y un 5,9% más, respectivamente) y las mujeres alemanas (un 7,2% más).

“Entre los factores clave que contribuyen al aumento de las tasas de cáncer de intestino se encuentran el sobrepeso, la obesidad y los problemas de salud relacionados, como los niveles elevados de azúcar en sangre y la diabetes”, explica La Vecchia.

El estudio también señala otras razones como el aumento del consumo de alcohol en Europa central y septentrional y en el Reino Unido, y la reducción de la actividad física.

Por estas razones, La Vecchia cree que los gobiernos deberían reforzar las políticas para fomentar el aumento de la actividad física, reducir el consumo de alcohol y combatir la obesidad y el sobrepeso, además de ampliar el cribado del cáncer de intestino a partir de los 45 años, como en Estados Unidos.

Tasas de mortalidad en la UE

El estudio analizó las tasas de mortalidad por cáncer en los 27 Estados miembros de la UE y el Reino Unido, y los casos de una docena de tipos de cáncer y leucemias en hombres y mujeres.

Para ello, recopilaron datos sobre muertes de la Organización Mundial de la Salud y Eurostat desde 1970 hasta 2018.

El estudio avanza que en los países de la UE-27 se producirá un descenso del 6,5% en las tasas de mortalidad estandarizadas por edad para todos los cánceres, pasando de 132 casos por cada 100.000 hombres en 2018 a 123 por cada 100.000 en 2024, y un descenso de 82,5 a 79 por cada 100.000 mujeres.

En total, unas 1.270.800 personas morirán de esta enfermedad en la UE.

Respecto al cáncer de pulmón, el estudio apunta que sigue siendo el cáncer con mayores tasas para hombres y mujeres tanto en la UE como en el Reino Unido y prevé unas tasas de mortalidad en 2024 de 28 hombres y 13,6 mujeres por 100.000 en la UE, es decir, un 15% menos entre los hombres desde 2018, y ninguna reducción entre las mujeres.

El cáncer de intestino -la segunda causa de muerte después del cáncer de pulmón entre los hombres, y la tercera después del cáncer de mama y de pulmón en las mujeres-, en comparación con 2018, se prevé que las tasas globales de mortalidad por este cáncer en la UE bajen un 5%, hasta 15 hombres por cada 100.000 en 2024, y un 9%, hasta 8 mujeres por cada 100.000.

Las tasas de mortalidad por cáncer de mama siguen mejorando en Europa y el Reino Unido: Para 2024, los investigadores prevén un descenso del 6%, de 14 por 100.000 mujeres en la UE en 2018 a 13 por 100.000 en 2024.

El de páncreas, muy difícil de detectar o tratar con éxito, es el único de los principales cánceres para el que no se prevén mejoras en las tasas de mortalidad de ambos sexos en la UE, que aumentarán un 1,6% y un 4% entre hombres y mujeres, respectivamente, en la UE.