La policía anunció el martes el arresto de un hombre por el robo de una estatua de Jackie Robinson en Kansas, hallada luego desmantelada y quemada.

Robinson en 1947 fue el primer hombre negro que rompió la barrera del color en las Ligas Mayores de béisbol profesional.

El teniente Aaron Moses de la policía de Wichita, Kansas, dijo que el hombre de 45 años había sido arrestado antes por un caso distinto. Añadió que no existían pruebas de que fuera un “crimen motivado por el odio racial”, sino un intento de vender el metal como chatarra.

El jefe de policía Joe Sullivan dijo que era “apenas el primer arresto” y que habría otros.

“Cuando tratas de quitarle algo a la comunidad, esta no lo tolera”, dijo, y añadió que revelará más detalles una vez que arresten al resto de los sospechosos.

Los ladrones cortaron la estatua de bronce de su base en el parque McAdams de Wichita, dejando solo los pies. Unos 600 niños juegan allí en una liga juvenil de béisbol llamada Liga 42, el número del uniforme de Robinson cuando jugaba para los Dodgers de Brooklyn.

Los bomberos hallaron los restos quemados de la estatua cinco días después cuando acudieron a otro parque a 11 kilómetros (7 millas) de distancia donde quemaban basura. Se encontró un camión abandonado que se cree se utilizó en el robo de la estatua, valuada en 75.000 dólares, captado por cámaras de vigilancia.