Nueva York.- Familiares, comunitarios, bomberos, policías y  compañeros de trabajo,  despidieron ayer los restos del guarda bosques Dariel Vásquez de 18 años de edad quien murió mientras combatía un incendio forestal la semana pasada.

Vásquez, era un asistente de guardias en parques estatales y murió después de ser golpeado por un árbol mientras trabajaba para contener un incendio en el Parque Estatal Sterling Forest.

Mientras la bandera de Estados Unidos flotaba a media asta por órdenes de la gobernadora Kathy Hochul y la dominicana franqueaba en los alrededores de la funeraria y el recorrido hasta el cementerio, decenas de asistentes concurrieron en los servicios fúnebres el domingo y en la funeraria “T.J. McGowan Sons Funeral Homes”, en el pueblo de Garnerville, condado Rockland  donde se llevó a cabo el velorio.

El padre Rumaldo Peralta llamó a la comunidad a vivir la vida con propósito tras la muerte de Vásquez y oró por la paz y la felicidad en la eterna juventud del fallecido.

“La muerte de este joven es un llamado de Dios a todos los que formamos parte de esta comunidad para que tomemos en serio nuestra fe y nuestra vida”, dijo Peralta. “Porque nuestra vida es el regalo más hermoso que Dios nos ha dado a cada uno de nosotros”, añadió el sacerdote.

“Nuestros pensamientos y oraciones están con la familia Vásquez mientras lamentan la repentina y trágica pérdida de Dariel”, dijo Hochul. “Dariel tenía solo 18 años y un futuro verdaderamente brillante por delante que ahora le han arrebatado injustamente. Elogio su dedicación a servir y proteger a sus compatriotas neoyorquinos y su valentía en el frente de batalla”.

Se destacó especialmente la estrecha relación de Vásquez con sus padres Miosotis y Juan. Los familiares dijeron que la mayor inspiración de Dariel fue su hermano mayor, Christian.

“Le decía a los demás con orgullo que quería ser como Chris”, dijo otro familiar que leyó el panegírico.

La familia destacó los hitos importantes de Vásquez en su breve tiempo en la tierra, incluida su actuación como jugador de fútbol, baloncesto y béisbol en la escuela secundaria “Ramapo High School”, donde fue capitán del equipo universitario de béisbol “Los Titanes”  y nombrado Atleta Masculino Senior del Condado de Rockland de la primavera  2024.

La familia dijo que recientemente obtuvo su licencia de conducir y que estaba disfrutando de la libertad de conducir en su vehículo. Durante el verano, trabajó en el supermercado “Lake Welch, Garnerville Shop Rite” y como guarda bosques en el parque “Bear Mountain State Park”, donde su espíritu de voluntario seguirá siendo un legado.

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Los presentes en la iglesia guardaron silencio en sus últimos momentos con la presencia de Vásquez antes de que el ataúd fuera llevado en un camión de bomberos de West Haverstraw, a su lugar de entierro en un cementerio de Ramapo.

“Dariel trajo luz a cada vida que tocó y vivió con una alegría que no podía ser opacada. Aunque ya no está con nosotros, su espíritu, sus recuerdos y su alegría vivirán en los corazones de quienes lo amaron”, dijeron otros familiares.

El Departamento de Parques y Recreaciones de Nueva York emitió un mensaje de condolencias en su página web.