SANTO DOMINGO.- Francisco Mejía conectó un jonrón con las bases llenas que fue clave para que los Tigres del Licey igualaran la serie final 2-2 tras vencer 9-3 a los Leones del Escogido este viernes en el Estadio Quisqueya Juan Marichal.

Mejia  de 29 años y nacido en Baní se convirtió en el décim0 bateador en conectar cuadrangular con las bases llenas en estas series y el cuarto miembro del Licey.

Se unió a Alfonso Perry (Vs Escogido/Sep 23, 51/Santo Domingo), Glenn Davis (Vs Azucareros /ene 24, 85/Santo Domingo) y Henry Rodríguez (vs Gigantes/ene 25, 04/Santo Domingo).

Mejía le sacó un lanzamiento en cambio de Phillip Valdez que salió a 387 pies para ser el primero en sacarla con los sacos llenos desde Juan Lagares ante Jesús Reyes, de los Gigantes, en Santiago el 17 de enero del 2021.

Johan Rojas aportó dinamismo con dos robos de base y dos carreras anotadas, mientras que Víctor Mendoza también cruzó el plato en par de ocasiones, sumándose al protagonismo ofensivo liderado por Mejía.

Esta explosión ofensiva del Licey marcó un punto alto, ya que el equipo no había alcanzado esa cantidad de carreras en todo el round robin. Además, el triunfo llegó en un momento crucial: una derrota los habría colocado al borde de la eliminación en la lucha por el campeonato.

El ánimo en el campamento azul se mantiene fuerte, con el sueño de lograr un tricampeonato, una hazaña que el equipo ya consiguió en el pasado, aunque no se repite desde la campaña 1997-98, cuando las Águilas Cibaeñas lograron su histórica seguidilla.

Phillips Valdez tuvo una salida difícil para los Leones, trabajando apenas dos tercios de entrada en los que permitió cinco carreras a ocho bateadores en una primera entrada contundente de los Tigres.

Valdez (0-1) cargó con la derrota, mientras que Ulises Joaquín (1-0) se llevó la victoria tras lanzar un quinto episodio perfecto con un ponche.

Luego de que Gustavo Núñez impulsara la primera carrera, Mejía encontró las bases llenas y, con el primer lanzamiento, mandó la pelota al poste amarillo en el jardín derecho para un grand slam que puso el marcador 5-0 en el primer episodio. Fue el golpe definitivo que marcó el destino del encuentro.

Con la ventaja temprana, el cuerpo de lanzadores del Licey cumplió con su tarea, limitando a la temida ofensiva de los Leones.
Aunque permitieron tres carreras en el cuarto episodio, encabezadas por un rally de cuatro imparables consecutivos que incluyó un doble de Sócrates Brito y otro de Jean Segura, el relevo logró mantener el control.

Nico Tellache trabajó 3.1 entradas, y otros seis relevistas se encargaron de silenciar los bates rojos, incluyendo al veterano cerrador Jairo Asencio, quien puso el broche final al encuentro.
Adonis Medina, Joaquín, Anthony Vizcaya, Enyel de los Santos, Wander Suero y Jairo Asencio completaron la labor de contener a los Leones.

Johan Rojas tuvo su mejor actuación en la serie, destacándose con tres imparables y una exhibición de velocidad. En el sexto episodio, abrió con un doble al jardín central, robó tercera base y anotó aprovechando un error en el tiro del lanzador hacia la intermedia.

En el octavo, tras un sencillo al izquierdo, volvió a robar segunda, avanzó a tercera por un “passed ball” y anotó por un elevado de sacrificio de Domingo Leyba.

Por los Tigres:  Johan Rojas de 5-3, dos anotadas, doble; Gustavo Núñez de 4-1, anotada, base por bolas y ponche; Sergio Alcántara de 5-1, anotada, dos ponches.

Francisco Mejía de 5-2, anotada, grand slam y cinco remolcadas; Troy Johnston de 3-1, remolcada, base por bolas y Víctor Mendoza de 3-1, dos anotadas, remolcada, base por bolas.

Por los Leones; Jean Segura de 4-2, doble, remolcada; Zoilo Almonte de 4-1, doble y dos ponches; Sócrates Brito de 3-1, anotada, doble y base por bolas.

Junior Caminero de 4-1, anotada, remolcada y ponche; Yamaico Navarro de 4-1, ponche; Junior Lake de 4-1, ponche y Pedro Severino de 3-1.

Este sábado se efectuará el juego número cinco a partir de la 7:30 de l anoche  iniciando a cobertura  media hora antes con el pre juego de los Tigres  a través de Digital 15 en televisión abierta y por Radio en Independencia FM en 93.3 FM, 105.3 FM (Cibao), 103.9 FM (Sur), Licey Tube y en MLB TV.

La temporada 71 de la Liga Dominicana de Béisbol 2024-25, que está en su tercera etapa, está dedicada a don José León Asensio en la que se disputa la Copa Banreservas.