Washington.- El Gobierno de Estados Unidos multó con dos millones de dólares a la aerolínea estadounidense de bajo costo JetBlue “por operar múltiples vuelos con demoras crónicas”, informó este viernes el Departamento de Transporte (DOT), que por primera vez sanciona ese tipo de conducta.

La mitad de la multa se destinará a los pasajeros afectados por los retrasos o cancelaciones de vuelos durante el próximo año, precisó el DOT en un comunicado.

“La multa marca la primera vez que el DOT sanciona a una aerolínea por demoras crónicas de vuelos, una práctica de programación irreal prohibida que puede perjudicar tanto a los pasajeros como a la competencia leal en toda la industria de las aerolíneas”, detalló la agencia.

El DOT, que también ordenó el cese de estos retrasos a JetBlue, subrayó que tiene investigaciones en curso sobre otras aerolíneas por horarios de vuelos poco realistas.

Según las normas del DOT, un vuelo sufre un retraso crónico si se realiza al menos 10 veces al mes y llega con más de 30 minutos de retraso más del 50 % de las veces.

Las cancelaciones se incluyen como retrasos. “Las demoras crónicas ilegales de los vuelos hacen que volar sea poco confiable para los viajeros. La acción de hoy pone a la industria de las aerolíneas en aviso de que esperamos que sus horarios de vuelos reflejen la realidad”, manifestó en la nota de prensa el secretario saliente de Transporte, Pete Buttigieg.

El presidente electo de EE.UU., Donald Trump, ha nominado a Sean Duffy, excongresista y presentador de Fox Business, para dirigir el departamento en su próximo mandato, que comienza el 20 de enero.