Dieciocho cuerpos fueron recuperados del río Potomac luego de la colisión de un avión de pasajeros y un helicóptero Blackhawk del Ejército cerca del Aeropuerto Nacional Reagan en Washington, D.C. este miércoles.

Los rescatistas encontraron sobrevivientes en el río en el que se estrelló el avión siniestrado, y los socorristas siguen haciendo labores de emergencia, según informó la cadena CNN.

American Airlines, aerolínea que operaba el avión, dijo en un comunicado que 60 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación estaban a bordo. La empresa habilitó una línea directa para familiares de las personas a bordo del avión.

Tres soldados estaban en el Blackhawk, informó CNN, citando a un funcionario de defensa estadounidense.

l presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo en un comunicado que había sido «completamente informado sobre el terrible accidente» y que estaba «monitoreando la situación y brindará más detalles a medida que surjan».

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, aseguró en la plataforma social X que el Pentágono está «monitoreando activamente» la situación y está «preparado para ayudar si es necesario».

La Administración Federal de Aviación de EE. UU. sostuvo que la colisión en el aire ocurrió alrededor de las 21:00 hora del Este (02:00 GMT del jueves), involucrando un vuelo regional que había salido de Wichita, Kansas, y un helicóptero militar Blackhawk, y que todos los despegues y aterrizajes desde el aeropuerto han sido suspendidos.

Tragedia aérea entre un avión y un helicóptero

Se trata del vuelo 5342 de American Airlines, que había partido de la ciudad de Wichita en el estado de Kansas el miércoles por la mañana y llegaba la capital de Estados Unidos por la noche. La aeronave era un jet regional modelo Bombardier CRJ700 de PSA Airlines, según amplió el medio CNN. Si bien todavía no hay precisiones respecto a la cantidad de personas que iban a bordo, las autoridades realizan un intenso operativo de búsqueda y rescate en la zona y se suspendieron las actividades en el aeropuerto.

A través de diferentes videos difundidos en redes sociales, se pudo observar el momento del impacto y un amplio despegue de parte de las autoridades que iniciaron las labores de rescate, según informó el medio local The Washington Post. “Todos los despegues y aterrizajes se han suspendido en el aeropuerto DCA. El personal de emergencia está respondiendo a un incidente aéreo en el aeródromo. La terminal permanece abierta”, comunicó el Aeropuerto Nacional Reagan en las redes sociales.

Por su parte, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, confirmó que el presidente Donald Trump fue informado sobre el incidente durante una breve entrevista con Sean Hannity en FOX News. “Hay muchas agencias que están trabajando en esta respuesta en este momento, tanto las fuerzas del orden federales como las locales están trabajando juntas sobre el terreno, para tratar de salvar tantas vidas como sea posible. Y el presidente seguirá monitoreando esta situación”, manifestó Leavitt.

A su vez, el senador Ted Cruz detalló que habría víctimas fatales del accidente aéreo: “Estoy siguiendo de cerca la situación en el DCA y mañana recibiré un informe de la FAA. Si bien aún no sabemos cuántas personas se perdieron a bordo, sabemos que hubo víctimas fatales. Por favor, únanse a Heidi y a mí para orar por todos los involucrados mientras se lleva a cabo la búsqueda y el rescate”.

Quien también se pronunció al respecto fue el vicepresidente J.D Vance que pidió oraciones por las personas que pudieron resultar heridas o fallecidas en el accidente. “Por favor, recen por todos los implicados en la colisión en pleno vuelo cerca del aeropuerto Reagan esta tarde. Estamos siguiendo de cerca la situación, pero por ahora esperemos que todo salga bien”, escribió Vance en X.

En ese marco, El senador republicano Jerry Moran confirmó que el avión viajaba desde Kansas rumbo a Washington. “Me enteré que un avión que provenía de Kansas estuvo involucrado en un accidente en DCA. Estoy en contacto con las autoridades. Únase a mí para orar por todos los involucrados”, dijo en Moran en la red social X. De la misma forma se expresó el senador Roger Marshall de Kansas: “Estamos en contacto con las autoridades para obtener respuestas. Les pedimos que se unan a nosotros en oración por cada pasajero y sus familias”.