Al menos nueve personas han perdido la vida debido al intenso frío y las nevadas récord que afectan al sur de Estados Unidos, en lo que los expertos han calificado como una tormenta invernal única en una generación, informó CNN. Este fenómeno ha generado condiciones extremas en áreas poco acostumbradas al clima invernal, desde Texas hasta Florida, dejando un paisaje insólito y caótico.

De acuerdo conel medio estadounidense, las muertes reportadas incluyen dos casos investigados en Austin, Texas, relacionados con el frío extremo, aunque las causas exactas aún están bajo análisis. 

En Georgia, una persona murió por hipotermia tras pasar la noche a la intemperie, mientras que en Milwaukee, un hombre de 80 años falleció al caer al exterior de su vivienda el domingo pasado. Además, un accidente vehicular en el condado de Zavala, Texas, atribuido a las heladas, cobró la vida de cinco personas, según la afiliada de CNN, WOAI/KABB.

Nevadas récord en el sur de Estados Unidos

El frío extremo ha venido acompañado de nevadas récord en diversos estados, desde Texas hasta Florida. CNN reporta que Nueva Orleans registró 20,3 centímetros de nieve en el Aeropuerto Internacional Louis Armstrong, superando su récord anterior de 6,86 centímetros de 1963. En Florida, la localidad de Molino alcanzó al menos 14 centímetros de nieve, superando un récord estatal que databa de 1954.

El Servicio Meteorológico Nacional describió este evento como un “fenómeno generacional” y emitió la primera advertencia de tormenta de nieve para la región de la costa del Golfo, cubriendo partes del sur de Luisiana y el este de Texas. Según CNN, estas advertencias son inéditas en esta zona.

La tormenta ha provocado el cierre de carreteras principales, como tramos de la Interestatal 10, que conecta Texas y Luisiana, y ha causado interrupciones en el transporte aéreo. CNN señala que más de 2.300 vuelos fueron cancelados este martes, afectando a aeropuertos en Houston, Nueva Orleans, y Mobile, Alabama, entre otros. Además, las escuelas y oficinas gubernamentales han suspendido actividades en varios estados afectados, como Georgia, Mississippi y Florida.

Por el frío extremo, las autoridades instan a la población a tomar medidas de precaución. Según el medio estadounidense, los gobernadores de Luisiana, Georgia, Alabama, Florida y Mississippi han declarado estados de emergencia y han pedido a los ciudadanos que eviten viajar y preparen sus hogares para el frío.

Un evento único para muchos residentes

A pesar del caos, algunos residentes han encontrado motivos para celebrar este inusual fenómeno. CNN relata la experiencia de Benny Fontenot, un director escolar en Rayne, Luisiana, quien disfrutó de la nieve mientras vestía un traje tradicional de Mardi Gras cajún. “Esto es una bendición”, comentó Fontenot, destacando lo raro de este evento.

Con temperaturas alcanzando los -40 °C en el Alto Medio Oeste, esta tormenta ha afectado a más de 200 millones de personas en el país, según datos recopilados por CNN. Mientras tanto, las autoridades continúan trabajando para mitigar los impactos de esta histórica tormenta invernal y proteger a las comunidades más vulnerables.

Esta tormenta demuestra una vez más la complejidad del clima extremo en un mundo donde fenómenos inesperados parecen volverse cada vez más comunes.