Nueva York.- Las autoridades de Carolina del Norte y Carolina del Sur han ordenado evacuaciones y declarado el estado de emergencia, respectivamente, ante los incendios forestales que comenzaron esta semana y ya han arrasado varias hectáreas.

El Departamento de Seguridad Pública de Carolina del Norte ordenó la evacuación de partes del condado de Polk, en el oeste del estado, aunque se desconoce cuántas personas se han visto afectadas. Este domingo se informó que los bomberos siguen combatiendo tres incendios en la zona.

La orden de evacuación incluyó una advertencia a la población y la disponibilidad de albergues para los desplazados. «La visibilidad en el área se reducirá y las rutas de evacuación pueden bloquearse; si no se va ahora, podría quedar atrapado, lesionado o muerto», alertó el Departamento de Seguridad Pública de Carolina d Norte en X.

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La agencia recordó que sigue vigente la prohibición de quemas al aire libre, en parte debido a la movilización de bomberos de todo el estado para combatir los incendios «de gran magnitud en las montañas».

«Esto deja a otras zonas del estado con menos personal de primera respuesta disponible. Las prohibiciones de quemas nos ayudan a concentrar nuestros recursos en las comunidades más afectadas y a reducir el número de nuevos incendios en otras áreas», señaló.

La portavoz del condado de Polk, Kellie Cannon, informó que los incendios de Black Cove y Deep Woods «están cerca de unirse y solo los separa una carretera». También se emitió una alerta roja de calidad del aire en el condado «debido a la gran densidad del humo», según The New York Times

En Carolina del Sur, el gobernador Henry McMaster declaró el estado de emergencia «para garantizar que los bomberos tengan los recursos que necesitan para combatir el incendio de Table Rock», que comenzó el viernes en las Montañas Blue Ridge, en el condado de Pickens.

También sigue en vigor la prohibición de quemas al aire libre. «La prohibición estatal de quemas sigue vigente. Quienes la incumplan pueden enfrentar penas de cárcel», advierte la orden ejecutiva.

La Comisión Forestal de Carolina del Sur informó en X que el incendio de Table Rock ha superado las 300 acres y sigue expandiéndose.

«El terreno escarpado dificulta el acceso con maquinaria pesada, que normalmente se usa para establecer líneas de contención. Además, incendios puntuales siguen provocando nuevas igniciones fuera del área original», explicó.

La situación se complica con la presencia de árboles derribados por el huracán Helene en septiembre, que han aumentado la cantidad de material inflamable en la montaña.

El Servicio Meteorológico Nacional emitió advertencias de bandera roja, lo que significa que se están produciendo o se esperan condiciones climáticas propicias para incendios en breve, para el suroeste de Virginia, los Apalaches del sur de Tennessee y el suroeste de Carolina del Norte, que expiran esta noche.