NUEVA DELHI.- Al menos 14 personas murieron en un incendio en un hotel de la ciudad de Calcuta, en el este de la India, sin que por el momento se conozcan las causas del origen de las llamas, informó este miércoles la Policía.

«Se han recuperado 14 cadáveres y varias personas fueron rescatadas por los equipos», dijo a los medios Manoj Kumar Verma, comisionado de la Policía de Calcuta, capital del estado de Bengala Occidental.

El incendio se desató anoche en torno a las 20:15 hora local (14:45 GMT) en un hotel de bajo coste en el centro de Calcuta y fue controlado a las pocas horas, agregó el agente.

Las autoridades realizan actualmente una investigación para determinar su origen.

Imágenes difundidas en redes sociales muestran grandes columnas de humo negro saliendo del edificio, en el que según medios indios se encontraban alrededor de medio centenar de personas en el momento del suceso.

Varios de los huéspedes tuvieron que escapar a través de las ventanas de sus habitaciones y huir por las cornisas exteriores del hotel, donde fueron ayudados a bajar por las autoridades mediante escaleras.

El primer ministro de la India, Narendra Modi, expresó hoy sus condolencias con las familias de los fallecidos e informó que cada una de ellas recibirá una indemnización de 200,000 rupias (unos 2,300 dólares).

Incendios, derrumbes y otro tipo de accidentes son habituales en la India, donde las infraestructuras sanitarias no cuentan siempre con las mejores condiciones iniciales de construcción ni de mantenimiento.

Al estado precario de algunas infraestructuras y a la falta de mantenimiento se suman factores como la corrupción y las prácticas ilegales en el sector de la construcción, así como el incumplimiento de normas de seguridad.