ESTADOS UNIDOS. Stephen Curry y Buddy Hield fueron las figuras determinantes en la victoria 103-89 de los Warriors de Golden State sobre los Rockets de Houston, asegurando su pase a las semifinales de la Conferencia Oeste en un decisivo Juego 7.

El escolta bahameño Buddy Hield brilló con 33 puntos, incluidos nueve triples en 11 intentos, estableciendo un nuevo récord de la NBA para un séptimo partido de playoffs. Su actuación fue fundamental para que los Warriors tomaran ventaja temprana y dominaran gran parte del encuentro.

Por su parte, Curry se adueñó del último cuarto, anotando 14 de sus 22 puntos en los minutos finales y sellando la victoria con un triple característico, seguido de su icónico gesto de “buenas noches” hacia la afición local.

Los Warriors, que ingresaron a los playoffs como séptimos sembrados, se convierten en apenas el séptimo equipo en la historia de la liga en avanzar a semifinales desde esa posición. Ahora se preparan para enfrentar a los Timberwolves de Minnesota el próximo martes.

Jimmy Butler también tuvo una actuación destacada con 20 puntos, ocho rebotes y siete asistencias, consolidando el gran momento de Golden State desde su llegada en febrero. Draymond Green aportó 16 unidades, mientras que cuatro titulares terminaron en cifras dobles.

En el lado de Houston, Fred VanVleet, quien fue clave en extender la serie, se quedó en 17 puntos con 6 de 13 en tiros. El pívot Alperen Sengun sumó un doble-doble con 21 puntos y 14 rebotes, pero fue inefectivo bajo el aro. Jalen Green, que había sido figura en juegos anteriores, solo consiguió ocho puntos.

Los Rockets llegaron a ponerse a tres puntos en el tercer cuarto, pero los Warriors reaccionaron con una ofensiva oportuna y sólida defensa para cerrar el partido con autoridad.

Golden State logró este triunfo pese a la ausencia del importante suplente Gary Payton II, afectado por una enfermedad.