Santo Domingo.- Un agente estadounidense habría intentado convencer al piloto principal del presidente Nicolás Maduro para colaborar en una operación encubierta destinada a facilitar su captura durante un viaje oficial, según una investigación publicada por Associated Press (AP).

El funcionario, identificado como Edwin López, trabajaba en la embajada de Estados Unidos en República Dominicana como agregado del Departamento de Seguridad Nacional (DHS). Según el informe, propuso al general Bitner Villegas, piloto de confianza de Maduro, cambiar de bando y redirigir el avión presidencial a un lugar donde las fuerzas norteamericanas pudieran intervenir.

Fuentes citadas por AP afirman que el acercamiento ocurrió en abril de 2024, luego de que un informante llevara a la embajada datos sobre dos aviones venezolanos en reparación en el aeropuerto La Isabela, al norte de Santo Domingo. López contactó a los pilotos encargados de esas aeronaves (un Falcon 2000EX y un Falcon 900EX) y se reunió con ellos dentro de un hangar, donde planteó su propuesta a Villegas.

Aunque el militar no aceptó, ambos mantuvieron comunicación durante más de un año mediante canales encriptados. En septiembre de 2024, uno de los aviones fue incautado en territorio dominicano, coincidiendo con una visita del secretario de Estado Marco Rubio, lo que desató un fuerte reclamo del gobierno venezolano, que acusó a Washington de “robo descarado”.

El reportaje describe el episodio como una muestra de las tensiones persistentes entre Estados Unidos y Venezuela, y de los intentos de Washington por ejercer presión sobre el régimen chavista a través de operaciones diplomáticas y de inteligencia.