Alumnos de escuelas públicas de EEUU recibirán lecciones de seguridad con armas de fuego
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ESTADOS UNIDOS.–Este año escolar, los estudiantes de escuelas primarias, secundarias y preparatorias de algunos estados recibirán una nueva lección sobre seguridad: qué hacer si encuentran un arma de fuego.
Arkansas, Tennessee y Utah son los primeros estados en promulgar leyes que exigen que las escuelas públicas enseñen a niños desde los cinco años los conceptos básicos de seguridad con armas de fuego y cómo almacenarlas adecuadamente en el hogar. Solo la ley de Utah permite que los alumnos no participen en la lección si así lo solicitan sus padres o tutores.
Una ley similar en Arizona fue vetada por el gobernador demócrata, y legisladores de al menos cinco estados más han presentado propuestas similares, lo que coloca a las escuelas en el centro de otro debate sobre la violencia armada.
En Tennessee, los planes de lecciones podrían incluir calcomanías, juegos, cuestionarios o videos con música e ilustraciones coloridas de armas de fuego, como una pistola hecha con ladrillos estilo Lego y una explicación de lo que es un fusil de avancarga.
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La realidad es que, en Estados Unidos, muchos niños crecen rodeados de armas de fuego.
En la Escuela Primaria Berclair de Memphis, a un grupo de 16 estudiantes de quinto grado se les preguntó cuántos habían visto un arma real. Casi todos levantaron la mano.
“Esto demuestra cuánto se necesita una clase como esta”, señaló Tammie Chapman, instructora de salud y educación física, quien dirige las lecciones en esta escuela.
“Aunque hay cierta controversia en torno a las armas, no siempre tiene que ser así”, comentó Emily Buck, directora de relaciones públicas de la Agencia de Recursos de Vida Silvestre de Tennessee, que creó un plan de estudios junto al Departamento de Educación del estado. “Creo que tener algo de educación y conocimientos básicos realmente puede ser beneficioso a largo plazo.”
Las lecciones suelen adaptarse de cursos de seguridad en la caza que ya administran las agencias estatales, pero con diferencias clave.
Los cursos de seguridad para cazadores incluyen instrucción práctica y explicaciones sobre cómo manejar y disparar un arma, pero en las aulas se enfatiza que los niños no deben tocar un arma de fuego.
En Tennessee, la legislación prohíbe cualquier uso de armas reales, pero en Arkansas, la ley permite que los padres opten por planes de estudio alternativos fuera del campus, que podrían incluir armas reales.
El mensaje principal es una serie de pasos para cuando un niño encuentra un arma: “Detente, no toques, aléjate rápidamente, avisa a un adulto.” Esto coincide con las instrucciones creadas por otras organizaciones, como la Asociación Nacional del Rifle (NRA), que presenta personajes animados, videos y páginas para colorear.
En la Escuela Primaria Berclair, el personal diseñó un juego de relevos para mantener el interés de los alumnos. En el gimnasio, los estudiantes corrían hacia cubos con diferentes imágenes, y quienes encontraban un arma la reportaban a un adulto.
Buck reconoció que los adultos son, a menudo, los responsables de crear situaciones inseguras en el hogar, y dijo que los niños deben estar preparados si encuentran armas en lugares inusuales, como estantes o debajo de un colchón.
“Esperamos que tal vez los estudiantes lleven algo de lo que aprendieron de regreso a su casa y animen a sus padres a ajustar su método de almacenamiento”, señaló Buck.
La legislación sobre armas es un tema partidista en todo Estados Unidos. Los estados gobernados por demócratas han promulgado más límites al acceso a las armas, mientras que los republicanos suelen bloquear leyes más restrictivas.
Los proyectos en Arkansas, Tennessee y Utah fueron impulsados por legisladores republicanos y establecen que los planes de estudio deben tener puntos de vista neutrales sobre la posesión de armas.
La organización Voices for a Safer Tennessee, creada por padres tras el tiroteo en The Covenant School en Nashville, apoyó la legislación. “Podría evitar que ocurra una tragedia con armas de fuego, porque un momento de acceso puede provocar toda una vida de tragedia”, expresó Jessica Jaglois, directora de comunicaciones del grupo.
En 2022, los CDC encontraron que las armas de fuego fueron la principal causa de muerte entre niños y adolescentes. Arkansas y Tennessee superan el promedio nacional en estas cifras, aunque críticos señalan que enseñar sobre armas en las escuelas no soluciona el problema de fondo.
“Usar la jornada escolar para enseñar a los niños sobre armas no evitará que los adultos dejen sus armas sin asegurar”, dijo Meg Beauregard, asesora de políticas de Everytown for Gun Safety. “Si los legisladores quisieran proteger a los estudiantes, aprobarían leyes de almacenamiento seguro y no pondrían la carga en los niños.”
Los estados permiten que los distritos escolares adapten el contenido y decidan quién impartirá las clases: docentes, personal capacitado o incluso agentes de policía.
En Arkansas, podrían incorporarse como parte del entrenamiento anual de seguridad, junto a simulacros contra incendios o tornados.
“Esperamos que ayude a prevenir accidentes, pero sin imponer miedo o posturas políticas”, explicó Spencer Griffith, subdirector de la Comisión de Caza y Pesca de Arkansas.
El director de Berclair, Clint Davis, dijo que el problema de niños heridos por armas no es nuevo, pero este plan educativo sí lo es.
“Siempre ha estado ahí”, afirmó. “Y ahora estamos respondiendo a la necesidad de brindar ese tipo de entrenamiento en la escuela.”
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