Al menos cinco personas murieron y 432 resultaron heridas por un tornado que arrasó una ciudad del sur de Brasil, informaron el sábado las autoridades locales.

Los violentos vientos hicieron volcar autos y derrumbaron viviendas enteras en Rio Bonito do Iguaçu, una localidad de 14.000 habitantes ubicada en el estado de Paraná, a unos 400 kilómetros de la capital, Curitiba.

El fenómeno meteorológico dejó un rastro de destrucción sin precedentes en la región.

Los bomberos de Paraná y los servicios de salud de varios municipios cercanos atendieron hasta el momento a 432 personas afectadas, dijo el gobierno de Paraná en un comunicado.

De ese total, nueve presentan heridos graves y algunos debieron pasar por cirugía.

Además, dos personas siguen desaparecidas, aunque las brigadas de rescate continúan recibiendo información de familiares, lo que podría hacer que ese número aumente en las próximas horas, indicó el gobierno local.

Perímetro urbano

La Defensa Civil estima que cerca del 80% de la ciudad quedó destruida.

Imágenes publicadas en redes sociales muestran viviendas totalmente arrasadas.

«Es un escenario de guerra», declaró al portal G1 el coronel Fernando Schunig, director de Defensa Civil de Paraná.

«La posibilidad de que haya más víctimas es grande. Infelizmente, ese tornado golpeó el perímetro urbano de la ciudad y, cuando esos eventos ocurren en la parte urbana, realmente el daño es muy grande, es muy letal», advirtió el funcionario.

El gobernador de Paraná, Carlos Ratinho Junior, dijo en X que «las fuerzas de seguridad están en alerta, movilizadas y monitoreando las ciudades afectadas por las fuertes tormentas».

Residentes relataron a medios locales que el tornado llegó acompañado de temporal, viento fuerte y granizo.

El Sistema de Tecnología y Monitoreo Ambiental de Paraná estimó que los vientos alcanzaron entre 180 y 250 kilómetros por hora.

El Cuerpo de Bomberos continúa con operaciones de búsqueda y salvamento en los locales afectados, principalmente en las estructuras más colapsadas.

Ayuda humanitaria

Las autoridades levantaron un refugio en Laranjeiras do Sul, ciudad a menos de 20 kilómetros de distancia.

«Bajo la orientación del presidente Luiz Inácio Lula da Silva, estamos trabajando en los planes de ayuda humanitaria, el envío de equipos y el apoyo a las acciones de reconstrucción», anunció en X el ministro de Integración y Desarrollo Regional, Waldez Góes.

El Instituto Nacional de Meteorología mantiene para el fin de semana una alerta de «peligro por tempestades» en todo Paraná, así como en los estados sureños de Santa Catarina y Rio Grande do Sul, fronterizos con Argentina y Uruguay.

Desde inicios de noviembre, varias ciudades de Paraná enfrentan fuertes lluvias, tormentas, vendavales y granizo.

Hasta el viernes, 14 municipios se encontraban en situación de emergencia.