El Departamento de Estado de Estados Unidos ha designado este lunes al cártel de los Soles, organización de la que se conoce muy poco y que Washington vincula a la cúpula del Ejército y el Gobierno venezolano, como grupo terrorista extranjero (FTO), en un momento marcado por el incremento de la estrategia de presión de la Casa Blanca sobre el Ejecutivo de Nicolás Maduro.

Para Washington, el cártel de los Soles estaría encabezado por el dictador venezolano, Nicolás Maduro, al menos así lo describe la página de la Embajada de EE.UU. en Venezuela.

El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, ya anunció el pasado 16 de noviembre que, según el Gobierno de Donald Trump, «existe una base fáctica suficiente» que demuestra que el cártel de los Soles cumple con las condiciones descritas en la ley de inmigración y nacionalidad que regula la designación de FTOs

Esa norma establece que una FTO debe ser un grupo extranjero que participe «en actividades terroristas o terrorismo» y que debe «amenazar la seguridad de los ciudadanos estadounidenses o la seguridad nacional de Estados Unidos», lo que incluye los ámbitos de defensa, relaciones exteriores o intereses económicos.

Esta decisión sucede después de que el Departamento del Tesoro de EE.UU. ya catalogara en julio al cártel de los Soles como un grupo terrorista global especialmente designado (SDGT), aunque el Gobierno venezolano aseveró entonces que esta organización es un «invento» de Estados Unidos.

Rubio considera que el cártel de los Soles, y otros FTO designados, como el Tren de Aragua y el cártel de Sinaloa son responsables de la violencia terrorista en el hemisferio americano, así como de traficar drogas hacia Estados Unidos y Europa.

Aunque las autoridades estadounidenses aseguran que el cártel de los Soles (nombre que supuestamente procede de las insignias que lucen los generales) es un grupo integrado principalmente por militares venezolanos desde los años noventa del siglo XX, las averiguaciones de la Administración de Control de Drogas (DEA) no se oficializaron hasta marzo de 2020, durante el primer mandato de Trump.

Fue entonces cuando el Departamento de Justicia reconoció formalmente la existencia de este grupo que asegura encabezan el presidente venezolano, Nicolás Maduro, y su titular de Interior, Diosdado Cabello.

Abanico de posibilidades

«Le abre un abanico de posibilidades, tanto militares como sancionatorias, a la administración de Trump para seguir ejerciendo presión», explica a AFP Juan Manuel Trak, experto en sociopolítica y profesor universitario en México.

«Estados Unidos definió la base legal para (…) intervenir un territorio», estima Alexis Alzuru, doctor en Ciencias Políticas. La definición de la lista de las FTO en el Departamento de Estado no habla de acciones militares, pero el secretario de Defensa de Trump adelantó que la medida dará «un montón de opciones nuevas» al gobierno. Alzuru ve posibles ataques a «algunas pistas que estarían vinculadas al narcotráfico» lejos de centros urbanos. «Sería la máxima intervención que creo podría hacer Donald Trump en Venezuela».

La designación del cártel como FTO coincide con la intensificación de la estrategia de presión de Trump sobre Maduro a través de un creciente despliegue militar en el sur del mar Caribe, con el que la Casa Blanca dice que busca combatir el narcotráfico, lo que ha supuesto la destrucción sumaria de en torno a una veintena –de lo que Washington asegura son– narcolanchas y la muerte de 83 de sus ocupantes.