Una poderosa tormenta invernal continuó azotando la ciudad de Nueva York la madrugada del lunes, con fuertes nevadas y ráfagas de viento que azotaron los cinco condados, mientras la prohibición de viajar en toda la ciudad seguía vigente.

Se pronosticaban entre 45 y 60 centímetros de nieve para la ciudad, y lo peor de la tormenta aún se esperaba hasta el mediodía de este lunes.

El Servicio Meteorológico Nacional emitió una alerta de ventisca (blizzard) hasta la noche del lunes —la primera en la ciudad en ocho años—, advirtiendo de ráfagas de viento de hasta 88 km/h que podrían provocar una ventisca.

El Servicio Meteorológico Nacional reportó 35 centímetros de nieve en Dongan Hills, en Staten Island, la mayor cantidad registrada en la ciudad hasta la madrugada del lunes. Mott Haven, en el Bronx, y Flatbush, en Brooklyn, también reportaron alrededor de 30 centímetros de nieve.

En Manhattan, Central Park registró oficialmente 23,5 cm a la 1:00 a. m. En Queens, el Aeropuerto LaGuardia registró 23,1 cm, mientras que el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy registró 19,7 cm.

Estado de emergencia

El alcalde Zohran Mamdani declaró el domingo el estado de emergencia local, cerrando las calles, autopistas, puentes y túneles de la ciudad a la mayoría de los vehículos no esenciales desde las 21:00 del domingo hasta el mediodía del lunes para permitir que las quitanieves y los vehículos de emergencia operen de forma segura.

“Se prohibirá todo el tráfico, incluidas las bicicletas, excepto para viajes esenciales y de emergencia”, informaron las autoridades municipales.

Las escuelas públicas estarán cerradas este lunes por un tradicional día de nieve, el primero del invierno en la ciudad. Si bien la ley estatal exige 180 días lectivos, Mamdani afirmó que la ciudad recibió una exención del comisionado de educación estatal.

“A los niños de toda la ciudad de Nueva York, les dejo una misión muy importante si deciden aceptarla: manténganse cómodos”, dijo el alcalde.

Este lunes se había programado como el primer día de regreso tras el receso de pleno invierno. Las escuelas habían cambiado previamente a la enseñanza remota el 26 de enero durante otra tormenta invernal, aunque esto no afectó a los estudiantes de secundaria ni a los de 6.º a 12.º grado, que ya tenían clases libres ese día.

Las escuelas primarias católicas de la Arquidiócesis de Nueva York en Manhattan, el Bronx y Staten Island también cerraron el lunes debido a la tormenta.

La Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA) indicó que la mayoría de las líneas de metro continuarían funcionando, aunque el servicio en los Rockaways se realizó mediante autobuses lanzadera desde y hacia la Avenida Euclid.

El Ferrocarril de Long Island suspendió su servicio a la 1:00 a. m. de este lunes, mientras que el Ferrocarril Metro-North opera con el horario de fin de semana.

El Ferry de Nueva York finalizó su servicio a las 5:00 p. m. del domingo y se planea un reinicio retrasado el lunes. El Ferry de Staten Island cambió a un servicio cada hora durante la noche antes de reanudar el servicio cada media hora a las 6:00 a. m. El servicio de bicicletas Citi Bike cerró a las 8:00 p. m. del domingo.

Las bibliotecas municipales están cerradas este lunes y el estacionamiento en el lado alternativo está suspendido.

El Departamento de Saneamiento de la Ciudad de Nueva York desplegó 700 esparcidores de sal y miles de quitanieves, con más de 2600 trabajadores asignados a turnos de 12 horas. Las autoridades advirtieron que la recolección de basura y reciclaje se retrasará mientras los equipos se centran en limpiar las calles.

Las autoridades siguen instando a los neoyorquinos a quedarse en casa y evitar viajes innecesarios mientras la tormenta avanza por la región.