Santo Domingo.- Con una inversión totalmente privada de US$2,500 millones y una capacidad de generación de 500 megavatios, el Proyecto Hostos recibió el Permiso Presidencial del Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE), paso esencial para viabilizar la interconexión eléctrica submarina entre República Dominicana y Puerto Rico.

La empresa Caribbean Transmission Development Company (CTDC) informó que la autorización federal permite construir, operar y mantener el cable de transmisión que cruzará la frontera marítima internacional en el Canal de la Mona, conforme a la Orden Ejecutiva 10485.

De acuerdo a un comunicado de prensa enviado a esta redacción, el proyecto contempla despachar energía firme y de base desde San Pedro de Macorís hacia Puerto Rico a partir de 2031.

Estructura de la inversión

El desarrollo incluye:

1. Una planta de ciclo combinado de 500 MW.
2. Línea de transmisión terrestre de 90 km (345 kV AC).
3. Cable submarino de 150 km (320 kV HVDC).
4. 6 km de cable subterráneo hasta la subestación en Mayagüez.
5. Estaciones convertidoras de AC a DC.

El financiamiento proviene en su totalidad del sector privado. Atabey Capital, firma puertorriqueña y socio principal de CTDC, lidera la inversión.

“El compromiso de Atabey Capital en esta primera etapa del Proyecto Hostos refleja nuestra convicción de que la inversión privada debe liderar la transformación energética de Puerto Rico”, afirmó Rafael Vélez, fundador y presidente de la firma.

Agregó que el Permiso Presidencial “valida el trabajo realizado hasta la fecha y habilita las próximas fases que llevarán este proyecto a su operación comercial”.

Planta en San Pedro y ventajas competitivas

La planta de generación estará ubicada en San Pedro de Macorís y utilizará tecnología avanzada de turbinas de gas y vapor.

“El tiempo de desarrollo y la estructura de costos se benefician significativamente al construir en la República Dominicana, donde la permisología es más ágil y los costos de construcción son entre 25% y 30% más bajos que en proyectos comparables en Puerto Rico”, explicó Tirso Selman, director del Proyecto Hostos.

CTDC mantiene una alianza estratégica con Siemens Energy para la fabricación de la planta y las estaciones convertidoras.

Resiliencia tras el Huracán María

El proyecto surge en respuesta a las vulnerabilidades del sistema eléctrico puertorriqueño, evidenciadas tras el paso del Huracán María y otros eventos atmosféricos.

La interconexión será bidireccional, lo que permitirá que la energía fluya hacia cualquiera de las dos islas en caso de emergencias.

Además, reducirá la dependencia de unidades flotantes de almacenamiento en Puerto Rico y garantizará mayor estabilidad en el suministro de gas natural.

“El Proyecto Hostos proporcionará la capacidad de carga base, firme, flexible y despachable que Puerto Rico necesita urgentemente para reemplazar plantas térmicas obsoletas, reducir apagones y permitir la integración de más energía renovable”, añadió Vélez.

Impacto ambiental y económico

Según la empresa, la tecnología de ciclo combinado duplicará la eficiencia frente a plantas antiguas, generando ahorros operativos de hasta US$300 millones anuales y reduciendo 3.8 millones de toneladas de CO₂ al año.

Durante su fase de construcción se crearán más de 1,500 empleos y se estima un impacto económico superior a US$150 millones. En operación, la infraestructura suplirá energía equivalente a más de 600,000 hogares en Puerto Rico.

“El nombre Hostos es una oda al filósofo Eugenio María de Hostos y capta nuestra visión de integración caribeña. Este Permiso Presidencial permite una interconexión que transformará el panorama energético del Caribe al demostrar que nuestras islas son más fuertes unidas”, expresó.

Con este aval federal, el Proyecto Hostos avanza hacia convertirse en la primera gran interconexión eléctrica transfronteriza del Caribe, sentando las bases para un mercado energético regional más integrado y resiliente.