PHOENIX.- Un violento enfrentamiento entre miembros de una familia desató el caos en el aeropuerto Sky Harbor de Phoenix hacia el final del día de Navidad, lo que resultó en tres personas heridas de bala y una más apuñalada, según informaron fuentes policiales.

El incidente ocurrió alrededor de las 21.45 (hora local) en un restaurante de la Terminal 4 del aeropuerto de la capital de Arizona, antes de pasar por los controles de seguridad. Según detalló la sargento de policía Mayra Reeson, los agentes encontraron a tres personas con heridas de bala al llegar al lugar.

En el estacionamiento del aeropuerto, la policía detuvo a un hombre con al menos una herida de arma blanca y a una adolescente ilesa. Reeson explicó que las cinco personas involucradas se conocían y que todo comenzó como una disputa familiar que escaló violentamente. Las armas utilizadas fueron recuperadas por los agentes.

“Los cinco implicados en este incidente se conocen entre sí. Ningún miembro de la comunidad o pasajero resultó herido fuera de este grupo de individuos. Todavía no habían pasado por los controles de seguridad. No recomiendo llevar armas a un aeropuerto”, dijo Reeson a los medios locales.

Cuatro de las personas heridas fueron trasladadas de urgencia al hospital. Una mujer que recibió un disparo se encuentra en estado crítico, mientras que dos hombres con heridas de bala y el hombre apuñalado están estables, informó la policía a CNN. Ninguno de sus nombres fue revelado públicamente.

“Esto es aterrador. Era la noche de Navidad, todos intentaban llegar a casa”, agregó Reeson, quien también aclaró que no hay sospechosos prófugos y que el incidente fue resuelto rápidamente.

El tiroteo obligó a cerrar temporalmente los puntos de control de seguridad y los restaurantes de la terminal, aunque las operaciones de los vuelos no se vieron afectadas, confirmó un vocero del aeropuerto a CNN. “Todo volvió a la normalidad con relativa rapidez”, concluyó Reeson.

Otro incidente

Poco después de que se reanudaran las operaciones, se produjo otra detención en la Terminal 4. Según informó la policía, un hombre recibió un mensaje de texto en el que se le informaba falsamente sobre un tirador activo en el aeropuerto. El hombre llegó al lugar con armas de fuego y se enfrentó a un agente de policía en un altercado. Afortunadamente, el agente no resultó herido, pero el individuo fue detenido y se le imputarán varios cargos.

Las autoridades aclararon que este incidente no está relacionado con el tiroteo y el apuñalamiento ocurridos anteriormente. La orden de cierre se levantó alrededor de las 22.30 y los responsables del aeropuerto confirmaron que las operaciones habían vuelto a la normalidad.

La Terminal 4, principal centro de operaciones para Southwest Airlines y American Airlines, recuperó su flujo habitual, aunque se recomendó a los viajeros tomar precauciones adicionales y considerar más tiempo si planean utilizar las puertas B y C. La policía aseguró que no existen amenazas activas en el aeropuerto.

Aún no está claro si las personas involucradas en el enfrentamiento familiar planeaban viajar o si estaban en el aeropuerto por otro motivo. Mientras tanto, la investigación sigue en curso para determinar las causas del incidente y las responsabilidades de los involucrados.

Sky Harbor, uno de los aeropuertos comerciales más grandes de Estados Unidos, es un centro de operaciones de American Airlines y un punto de conexión para pasajeros de Southwest y Frontier. El aeropuerto recibe a más de 130.000 pasajeros cada día con más de mil vuelos por día, según su sitio web.

Agencias AP y AFP